38、一百鞭(第2/2 页)

穿堂过后，就是诏狱的狱门了。

看守诏狱的缇骑打开狱门，又为他递来一根孤烛。张药接过烛火，"今夜我一人秘审，你们不必进来。"

众缇骑齐声应"是。"

诏狱的门闭合，张药举着孤烛，独行于狱道中。寒夜里的牢室，呜咽阵阵。牢室中的囚犯眼见张药进来，有人哑声怒骂，有人扶门哭求，更多的人则是平静地坐在械具之间，麻木地看着张药如鬼魅一样，从道中行过。

张药没有停留，径直走入最里面的一间刑房。

那是张药刑讯人犯的时候，独用的刑房。和诏狱中其余的刑房不同，这间刑房中的每一样刑具都刚拿静静，一丝不苟地悬在墙上。就连刑室正中的那副刑架，也不见血痕。

此时刑房中没有一丝光，唯有烛火的光亮，照亮半面寒墙。

张药将孤烛放在一张刑架上，随后仰起头，抬手解开了官袍的衣襟。晃动烛火，将张药的影子，投在公堂案后的墙壁上。他脱下了官袍，随手朝他常坐的那张圈椅上一抛，袍衫挂了椅背，又颓落下来，眼看就要垂地，张药沉默了走过去，一把拢好。

至此他只穿了一身单衣，而那件所谓的买给玉霖的素麻底衣，正挂在他的手臂上。他朝挂着刑具的墙上看去，伸手摘下一条他最惯手的鞭子，扔进盐水桶中，随后，解开了身上的最后一层底衣。

皮肤裸露，张药仍旧面无表情。

他—把抖开那件买给玉霖的素麻底衣，显然他的身量比玉霖大得多，要穿上身是不可能了。好在，奉明帝要鞭玉霖一百，并没有说鞭挞何处。

张药将底披在自己肩上，用一只手将衣襟拢在喉处。桶中的鞭子已经泡好了盐水，张药弯下腰，一把提起鞭子他此举不为自虐，只为经验之谈，他明白，盐水对伤口有益。

人想死了，就有这样的好处，不计性命，不计利益得失，不计血肉皮骨。不折手段，不折手段，不折手段。

诏狱中，一道响亮的鞭声划破沉闷。囚犯们不约而同一颤，皆引颈朝尽头的那间刑房看去。

张药闭上眼睛，只是喉结一动，连哼都没有哼一声。接着又是一鞭，轻而易举地撕破了素麻底衣，咬住了张药背后的皮肉，血从麻料中渗出，在昏暗的刑室里，看起来，竟像是墨汁。

张药吞咽了一口，唇角微微动了动。没有哭喊声，就像在鞭一具没有生气的尸体。

刑狱中的囚犯，不禁错愕，有人脱口问道：“是……在拷问谁啊。怎么……一声哭叫都听不到……”

回应他的，只有一声又一声尖锐的鞭声。鞭声叠加。

有人默数鞭数。

“九十八……”"

“九十九…”

"一百……一百……"

“百鞭啊……”

百鞭之下，无一哭喊声，甚至连细微的呻吟都不曾听到。囚犯们怔愕，“这，没有声音……受刑的人……还活着吗?”

当然活着。

毕竟受刑的人，此时此刻，并不想死。

房中的孤烛已然要烧完了，张药的额上渗出了细秘的汗水，鼻腔中充盈着血腥的气味。他早就习惯了这种味道，是以也并不觉得有多难受。

可是一百鞭，真是痛啊。

张药扔掉喂饱血的鞭子，踉跄地走向刑架，他不敢坐，怕血迹沾染他自己的圈椅，引狱中的缇骑误会。此刻，他的确已经没有气力，再把这间刑室擦洗干净。

于是他把自己的手腕，随意挂在刑架上的镣链上，扶着刑架，努力平息。肩上的底衣垂下，张药抽出一只手，反手拢住，一把抛向椅背。

一百鞭。

血衣。

都有了。

张药垂下头，有些自嘲地笑了笑。一时间，他想起了很多年前，还是少年的他，问了许颂年一个问题。

“你为什么要做太监，为什么要去净身，为什么要去挨一刀?你不要脸。”

那一天，张悯生平第一次，给了张药一巴掌。

许颂年护住他，轻声安抚泪流满面的张悯。之后，又蹲下身，摸了摸张药的脸，回答他说：“因为你姐姐金枝玉叶，总不能，逼她跪下去吧。”

张药冷漠地问他：“你为什么可以跪。”

许颂年笑了笑：“姐夫的腿，本来就断了。”